미국 경제가 회복세로 접어들면서 대부분의 산업이 활기를 되찾고 있으나 쇠퇴 분야들은 여전히 있다. 조립식주택 거래업, 레코드 판매점, 사진인화점, 유선통신업, 의류생산업, 신문발간, DVD 게임 및 비디오 대여, 예복 및 특별의상 대여, 섬유 및 의류 제조업 등이 그것이다.
시장분석 전문기업인 IBIS 월드에 따르면 지난 10년 새 200여 개의 쇠퇴산업이 시장에서 입지를 잃었으며 700여 개의 신흥산업이 새로 생겨났다. 이 가운데 IBIS 월드가 선정한 10대 사양 산업은 2000년 이후 산업매출 및 종사업체 수가 급감했으며 향후 5년 내 성장할 가능성이 낮은 분야들이다. 다음은 IBS 월드가 꼽은 미국의 10대 사양산업 중 주목할 만한 분야로 달라스 무역관이 그 내용을 알려왔다.
□ 섬유·의류 제조업=2006년 이후 연 평균 -7.3%의 속도로 매출 감소세를 이어온 미국 섬유 및 의류 제조시장은 향후 5년 내 평균 -3.4%를 유지할 전망이다. 6월 기준 미국 섬유 및 의류 시장의 37.5%를 수입품이 점유하고 앞으로 이 비중은 급증할 것으로 보인다.
미국 제조업체들은 수입품과의 가격경쟁을 위해 대부분 공장을 이전했다. 하지만 이제는 해외공장 생산이 경쟁력을 확보하는데 열쇠로 작용하기도 힘들어졌다. 따라서 해외로 공장을 이전하기보다 문을 닫는 업체가 더 많을 것으로 보이며 폐업율은 의류 제조업 11.3%, 섬유제조업 12.8%으로 전망됐다.
한편, 미국 섬유 및 의류 제조업체들은 수입품 대비 브랜드, 디자인, 품질에서 경쟁우위에 있으나 해외업체들도 조만간 비슷한 수준의 기술과 가치를 확보할 것으로 보여 미국의 기술력과 브랜드 경쟁력도 오래 지속되기 어려울 것으로 보인다.
그렇다면 미국 의류 및 직물분야 틈새시장은 어디일까. 이 시장에서 두각을 나타내는 개도국 제품은 주로 일반 의류용 직물에 대부분 편중됐으며 아직 이들 국가에서는 하이테크 의류 및 직물 개발이 더디게 진행 중이다. 어린이용 의류, 건물 내 카펫에 사용되는 방화직물 수요가 꾸준히 증가할 뿐 아니라 흡수 및 통풍 기능의 직물은 운동복을 중심으로 수요가 대폭 늘고 있다. 특수 기능성 직물은 일반 제품보다 고가일 뿐만 아니라 경쟁국들의 시장 점유도가 다른 분야보다 상대적으로 낮으므로 우리 기업이 진출해 볼 만한 틈새시장으로 분석된다. 또한 개도국들이 본격적으로 미국 시장을 공략하기 전에 우리 기업이 선점하는 것이 중요할 것이다.
□ 유선통신=통신분야에서 가장 큰 타격을 입은 유선통신 산업은 지난 2000년 3418억 달러의 거대시장을 형성했으나 2010년 기준 1540억 달러로 대폭 축소됐다. 2000년 이후 유선통신은 매년 수익이 감소했으며 현재는 최고 전성기의 55% 수준의 매출을 기록하고 있다. 기술 발달로 유선전화 대신 인터넷 전화(VoIP)와 무선통신 제품을 이용하는 소비자들이 대폭 증가한 것이 쇠퇴의 가장 큰 원인으로 분석된다. 유선통신 산업은 6년 내 현 산업 총 매출 대비 37.1% 감소할 것으로 전망되고 있어 회생이 불가능한 산업으로 취급되고 있다.
하지만 인터넷 전화시장은 가장 미래가 촉망되는 신성장 산업으로 지난 2010년 매출액 125억을 달성했으며 올해 141억 규모로 빠른 성장세를 지속해갈 것으로 전망된다. 또한 향후 5년 내 인터넷 전화는 휴대전화와 유선통신을 통틀어 가장 인기 있는 통신매체로 각광을 받을 것으로 보인다. 따라서 우리 기업은 미국 인터넷 전화시장 확대에 발맞춰 관련 장비 및 부품시장 공략에 적극적으로 나서야 할 것이다.
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