중국 소금 시장, 전매제도 폐지로 빗장 풀릴까

- 중국 정부, 소금 품귀문제 해결을 위해 전매제도 폐지 결정

- 중국 소금시장의 개방 및 고급화 전망 예상

❏ 중국 정부 2,600년간 지속되어 온 식염전매제도 폐지

- 2014년 11월 중국 염업주관부처인 공신부(工業和信息化部)는 식염전매제도 폐지를 목표로 하는 개혁방안을 연구 중인 것으로 알려짐. 식염 전매는 중국 정부가 식염판매를 독점하고 염업시장의 판매, 경영, 유통을 독점하는 제도로 2600여년전의 춘추시대로 거슬러 올라감

- 공신부에 따르면 개혁 방안의 핵심 내용은 2016년부터 기존 식염전매제도를 폐지하고 모든 소금에 대한 가격 규제를 철폐하는 것임. 식염유통업체가 지역 제한 없이 경영을 영위할 수 있도록 식염 유통 및 경영에 대한 규제를 완화함

- 이러한 전매제도의 폐지는 소금 품귀문제의 해결을 위해 단행되었다는 의견이 지배적임. 2014년 기준 중국은 약 800만 톤에 달하는 소금을 생산량하고 있지만 중국 13억 인구의 수요를 충족시키고 있지 못한 실정임

- 지난 2011년 4월 일본 쓰나미 사태 및 원전사고 발생했을 때 요오드 칼륨이 들어있는 소금을 먹으면 방사능 피폭을 방지할 수 있다는 소문이 돔에 따라 가격이 폭등하였으며 중화권 전역에 소금 품귀현상이 빚어짐

❏ 전매제도 폐지로 소금시장의 개방 및 고급화 전망

- 이러한 중국 식염전매제도의 철폐에 대해 세계 식염 수출업체들은 높은 관심을 보이고 있음. 작년 미국 최대 소금회사 모튼 솔트(Morton Salt)는 중염상하이염업공사와의 제휴를 체결해 천연해염 및 저염소금 등을 중국 중고급 소금시장에 진출하는데 성공함

- 영국 시장조사기관 Roskill에 따르면 중국은 2012년에 세계 식염시장의 1/4을 차지하고 있으나 고급 식염은 아직 미성숙한 상태임. 하지만 중국인들의 생활수준 개선으로 인해 고급 식염시장이 성장할 것으로 내다봄

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중국 정부는 2014년 국가에서 식염을 판매했던 과거의 식염전매제도를 폐지할 것을 밝혔다. 이로 인해 식용 소금 가격이 안정화되고 일부 소금의 수입으로 고급화가 진행될 것으로 전망되고 있다. 서양의 향신료 또는 소금업체들은 중국 국영기업과의 제휴 체결로 중국 소금시장 진출에 앞장서고 있다. 우리 소금기업들은 글로벌 최대 소금시장인 중국 시장을 적극적으로 고려할 필요가 있을 것이다.

출처: 중국 공신부, Roskill(영국 시장조사기관)