과학자들이 조개껍질의 성분과 구조를 응용해 뼈를 대신하고 견고한 구조물이 될 수 있는 신소재를 개발했다.

영국의 맨체스터대학교(University of Manchester)와 리즈대학교(University of Leeds) 연구진은 조개껍질의 칼슘 카보네이트와 폴리스티렌 입자를 결합해 강도 높은 소재 개발에 성공했다. 연구진은 석회의 주성분인 방해석 결정과 폴리스티렌 입자를 결합한 결과 세라믹 폴리머(ceramic polymer)를 얻어냈다.

연구진에 따르면 필요와 목적에 따라 각기 다른 모양과 크기, 조직으로 이루어진 셀라믹 폴리머 입자들을 선택해 변형을 줄 수 있다. 따라서 이번 신소재의 응용범위가 매우 넓을 것이라는 전망이다.

이 연구개발 결과는 전문지 ‘어드밴스드 매터리얼(Advanced Material)’최근호에 게재됐다.