국내에서 8년 만에 구제역이 발병함에 따라 쇠고기와 돼지고기 수출이 전면 중단될 위기에 처했다.

농림수산식품부는 경기도 포천시의 한 젖소 사육농장에서 키우던 젖소 185마리 중 6마리에서 구제역이 확진됐다고 7일 밝혔다. 이번 구제역 발병으로 우리나라는 2002년 이후 세계동식물보건기구(OIE)로 부터 인정받아온 구제역 청정국 지위를 잃게 돼 축산물 수출에 타격을 받게 됐다. 미국 정부도 지난해 말 우리나라를 구제역 청정국으로 지정하겠다고 발표했으나 지정계획을 취소할 가능성이 크다.

우리나라는 작년 1월부터 11월까지 홍콩과 필리핀 등에 돼지고기 970만 달러 어치를 수출했다. 특히 일본은 지난해 9월 4년만에 제주도산 돼지고기의 일본 수출이 재개돼 3개월 동안 56만 3000달러의 수출실적을 올렸다.

농식품부는 우선 뭍에서 떨어진 제주산 돼지고기 수출은 수입국과 협의한다는 방침이다. 현재 돼지고기 수출국은 일본, 홍콩, 태국, 필리핀 등이다.

구제역은 발굽이 두 개로 갈라진 동물이 걸리는 제1종 가축전염병으로 입ㆍ혀ㆍ발굽 주변에 물집이 생기는 증상을 보인다. 구제역 바이러스는 치사율이 최대 55%에 이를 정도로 가축에 치명적이나, 사람에게는 전염되지 않고 열에 약해 쇠고기와 돼지고기 섭취는 안전하다.