대표적인 커피 원두 생산지인 콜롬비아와 자유무역협정(FTA)를 체결하면서 국내 커피 값에도 영향을 미칠지 관심이 높다.

콜롬비아산 커피 원두의 2~8% 관세가 없어지면 수입단가가 떨어져 커피제품의 가격에도 반영돼야 하는 것이 일반적이지만 현재로써는 장담하기 어렵다는 게 업계의 전망이다.

지난달 27일 관련업계에 따르면 지난 달 26일 한국과 콜롬비아가 협상을 시작한 지 2년6개월 만에 FTA를 체결, 빠르면 올 연말 발효된다. 대표적인 수입 품목인 커피는 2~8%인 관세를 철폐할 계획이다.

우리나라가 콜롬비아에서 수입하는 생두와 원두 등 커피는 연간 약 1억1400만 달러다. 브라질에 이어 두 번째로 많은 국가에 해당한다.

품질이 좋은 콜롬비아산 커피의 수입량은 매년 늘어나는 추세다. 국내에 커피 전문점이 급속도로 늘어난 것이 영향을 미쳤다. 또 최근에는 가정에 기계를 두고 직접 내려먹는 문화도 확산되고 편의점 등을 통한 인스턴트 원두커피 제품도 인기를 얻고 있다.

이에 콜롬비아산 커피 관세가 내려가면 커피 제품의 가격도 떨어질 것으로 기대되지만 실제 가격인하 효과가 나타날지 불투명한 상황이다.

대외경제정책연구원 관계자는 “커피 관세 8%는 소비자들이 민감하게 생각하는 수준의 높은 관세율”이라며 “장기적으로 수입단가가 떨어지는 효과가 있고, 콜롬비아산 커피의 가격이 내려가면 유통과정에서 경쟁을 촉진하는 효과도 기대해 볼 수 있다”고 언급했다.

다만 “국내 커피 유통시장이 가격이 내려갈 수 있는 여건인지에 따라 가능할 것”이라며 관세인하 효과가 유통업체 선에서 그치고 소비자에게까지는 전달되지 않을 수 있음을 설명했다.